现代法定货币都是信用货币，这类货币存在形式上表现为彩色纸片或金融系统内的数字符号，本身并无价值。同时，政府不承诺以固定价格将法币兑换为黄金、白银、石油、盐、稻米、牛等实物资产。也就是说，信用货币并无实物资产固定其价值。布雷顿森林体系时期（1944 年 —1971 年），美国承诺按固定价格（35 美元兑换 1 盎司黄金）对各国政府无限兑换黄金，被称为金汇兑本位制。港币目前（2025年）实行联系汇率制度，官方固定汇率为7.8港元兑1美元，实际市场汇率允许在7.75至7.85港元兑1美元的区间内波动，超出波动区间时，香港金融管理局会通过买卖港币或美元进行干预。
法定货币的价值由发行法币的政府信用做保障，政府保障法币的购买力稳定（主要是不出现法币恶性通胀），各国政府都追求货币每年约 2% 的温和通胀。每个政府都希望自己发行的法币价值稳定，只有价值稳定的货币才会有人用来储存价值和交易，区别是政府有没有能力保证自己发行的法币价值稳定。当法币的发行量超过社会财富的增长，法币的价值就会贬值，当法币的发行量大幅超过社会财富的增长，法币的价值就会恶性贬值。
我们通过劳动（包括经营企业，投资）所获得的回报是以法币的形式存在的，政府保证法币价值的稳定和可用于交换（购买）其他人提供的服务和商品。如果政府没有能力保持自己发行法币的价值稳定（被迫超量发行货币），持有这个法币的人，财富（购买力）就会变少。当民众对政府的信用（承诺）和维持货币稳定的能力缺乏信心时，民众为避免自身损失，就会抛出法币，转而使用其他价值稳定的法币（如美元）或实物（如房产，黄金，股票）进行价值存储。
对大多数没有太多存款，也没有境外支出需求的人来说，不用太关心自己所在国法币的购买力变化，毕竟大多数时候，各国的法币在境内的购买力变动都不大，而且通过预测币值的涨跌来避免损失又很困难，很可能造成新的损失。在投资中适当配置外币资产，黄金，以规避风险，有积极的意义。
1980—1999年，沃尔克紧缩政策导致金价从850美元跌至253美元，年均跌幅约6%；2011—2015年，美联储缩减QE导致金价从1920美元回落至1040美元，年均跌幅约14%。如果你1980年1月买入黄金，27年后的2007年12月才解套，被套28年，投资回报率0%。
投资黄金就是对冲不确定性，特别是对冲黑天鹅事件（发生概率小，无法预测，负面影响巨大的事件），在资产配置中，小幅（如总投资的 5-15%）配置黄金，可以看成是为自己的资产购买了一个保险，当股票，房产，债券，法定货币等资产贬值时，黄金大概率会增值，这时就减少了整个投资组合的亏损幅度。
黄金年产量约3000吨，增速<2%，无法匹配全球经济增速（2024年全球GDP增速3.2%）。
